Basilica di Santa Maria Novella • Firenze

Iniziata nel 1246 e terminata intorno al 1300, la Chiesa Domenicana di Santa Maria Novella presenta diversi interventi in vari periodi a partire proprio dal 1300. Il rivestimento della facciata è immediatamente successivo, mentre la parte superiore, progettata da Leon Battista Alberti, fu eseguita tra il 1450 e 1470. Il mercante fiorentino Rucellai, già committente del Leon Battista Alberti, che progettò per Lui il Palazzo in via della Vigna Nuova, rese possibile la realizzazione di questo capolavoro; sotto il timpano si legge l’iscrizione e si notano le vele gonfiate dal vento che rappresentano la famiglia Rucellai. Vari gli elementi che faranno scuola nel nuovo stile architettonico dell’Alberti, dal portale centrale con la volta a botte romana, incorniciato da colonne in stile antico, al timpano a volute laterali; il rosone, preesistente, fu lasciato al suo posto. Notevoli le opere da ammirare degli artisti del tempo, da Filippino Lippi, a Masaccio, al Ghirlandaio, al Brunelleschi, a Giotto.
Dopo lunghi anni di abbandono e degrado, la Piazza antistante l’ingresso alla Chiesa è stata riqualificata con un importante intervento di restauro che restituisce la piazza alla vita sociale. Parte fondamentale dell’opera è la nuova illuminazione, diffusa e poco invasiva, che mette in risalto la facciata della Chiesa, lasciando in penombra gli edifici circostanti.